1. UVOD

Podporno zdravljenje pri bolnikih z rakom pomeni preprečevanje in zdravljenje neželenih učinkov specifičnega zdravljenja raka (sistemsko zdravljenje in obsevanje), kot tudi zdravljenje simptomov, ki so posledica raka samega.Glavni namen podpornega zdravljenja je čim boljša kvaliteta življenja bolnikov z rakom, tako v času specifičnega zdravljenja raka kot tedaj, ko tako zdravljenje ni več možno in je glavni namen lajšanje simptomov bolezni.

Sistemsko zdravljenje (kemoterapija ali zdravljenje s citostatiki) pomeni zdravljenje z zdravili, ki uničujejo nenormalne, bolne celice ali preprečujejo njihovo rast. Namen in domet je torej popolno uničenje bolnih celic in s tem ozdravitev ali pa vsaj zaviranje rasti nenormalnih, bolnih celic in s tem zazdravitev. Zdravljenje s citostatiki se vedno bolj uveljavlja skupaj z drugimi metodami zdravljenja (kirurško in obsevalno zdravljenje). Praviloma zdravimo z več različnimi citostatiki hkrati.

Citostatiki pa ne delujejo samo na bolne ampak tudi na zdrave celice, zlasti na celice, ki se hitro delijo. Posledica so številni stranski učinki. Ta seminar se posveča zlasti spremembam v krvni sliki (febrilna nevtropenija, anemija), spremembam na sluznici prebavne poti (mukozitis) in slabosti (bruhanje). Med ostalimi pogostimi neželenimi učinki tovrstnega zdravljenja pa so še pogoste okužbe, sprememba apetita, driska ali zaprtost, spremembe na koži (pigmentacija, izpuščaji ipd.), izguba las idr.